Arcymistrzyni szachowa i pokerzystka zorganizowała konkurs o pakiet do WPT World Championship. Jako zwycięzcę wybrała mistrza WSOP, który w życiu prywatnym jest jej chłopakiem.
Raz na jakiś czas pokerowym środowiskiem wstrząsa skandal, jak np. oszustwa Mike’a Postle’a w grach cashowych live. Natomiast ostatnio jest głośno o wielkim rozdaniu, które w grze cashowej high stakes rozegrali Robbi Jade Lew i Garrett Adelstein.
Dzisiaj mamy dla Was szczegóły innej sprawy, która jest znacznie mniejszych rozmiarów, ale wzbudziła niesmak z powodu zachowania jej głównych bohaterów.
WPT World Championship
Sprawa związana jest z Main Eventem WPT World Championship, który w dniach 12-20 odbędzie się w kasynie Wynn. Wpisowe wynosi 10.400$, a gwarantowana pula nagród to 15.000.000$, co pod tym względem czyni ten turniej rekordowym. Aby przyciągnąć do turnieju jak najwięcej zawodników, World Poker Tour organizuje wiele promocji, korzystając m.in. z pomocy influencerów, aby w ten sposób rozdać pewną pulę pakietów za 12.000$.
Jon Sofen z PokerNews opisuje szczegóły jednej z takich akcji. W roli głównej wystąpiła Qiyu „Nemo” Zhou, arcymistrzyni szachowa i pokerzystka. Podczas rozgrywki na WPT Global zdobyła pakiet za 12.000$. Postanowiła więc zorganizować konkurs i wybrać kogoś, komu odda pakiet.
Decyzja o takim przyznaniu pakietu okazała się jedną z gorszych, jakie podjęła w swoim życiu. A to dlatego, że jako zwycięzcę wybrała Alexa „Thallo” Epsteina. A tak się składa, że to zarówno jej trener pokerowy, jak i chłopak. Pojawiły się więc oskarżenia, że konkurs był ustawiony.
Pakiet
30 listopada Zhou zamieściła na Twitterze dwa posty dotyczące zasad konkursu. Uczestnicy musieli obejrzeć wideo zamieszczone na jej kanale na YouTubie (prawie 88.000 subskrybentów), w którym padło konkursowe hasło. Spośród pierwszych dziesięciu osób, które pod nagraniem zamieściły hasło, a także dołączyły „kreatywny” komentarz, Zhou miała wybrać zwycięzcę. Jak dodawała, ona sama nie znała godziny, gdy jej współpracownik zamieści je na kanale.
My editor will release the video any time from now until midnight PST, even I won’t know when. Only the first 10 comments using the “code phrase” will be eligible so turn on notifications! I will pick a winner from comment creativity and ability to use the seat. Good luck 😋😋
— Nemo (@akaNemsko) November 30, 2022
Biorąc pod uwagę turniej, do którego przysługiwał pakiet, wiele osób z niecierpliwością wyczekiwało na nowe wideo. Okazało się, że ich wysiłek w wychwyceniu hasła i zamieszczeniu kreatywnego komentarza, był nadaremny. A to dlatego, że na zwycięzcę konkursu Zhou wybrała swojego trenera i chłopaka, którego komentarz był wśród pierwszych dziesięciu. Alex „Thallo” Epstein to amerykański pokerzysta, którego wygrane live wynoszą 815.133$. Podczas WSOP 2019 triumfował w turnieju #8: Short Deck NLH za 10.000$ (296.227$).
Ogłaszając zdobywcę pakietu, Zhou przyznała, że komentarz Epsteina był czwarty w kolejności, a pokerzysta jest jej trenerem. Sprawa z przyznaniem pakietu szybko nabrała rozgłosu. Shaun Deeb skomentował:
Naprawdę powinnaś to przemyśleć. Każdy konkurs ma takie zasady, że niektóre osoby powinny być wykluczone z wygrania go. Jasne jest, że WPT powinno rozważyć wycofanie tej wejściówki i przeprowadzić odpowiedni konkurs wśród pokerowej społeczności.
Gdy Zhou zdała sobie sprawę z kontrowersji, napisała na Twitterze:
Gdy następnym razem będę robić taki konkurs, to zwycięzcę wylosuję z kapelusza. Po przeczytaniu niektórych spośród waszych historii, czuję się winna, że nie mogę przyznać pakietu każdemu z was. Przepraszam, że nie miałam więcej czasu, aby ten konkurs miał lepszą strukturę.
Jeden z uczestników konkursu wprost stwierdził, że czuje się oszukany zachowaniem Zhou. Dodał, że nadal ma ona szansę naprawić swoje zachowanie.
Gdyby było mało kontrowersji co do tego, że zwycięzcą konkursu został chłopak organizatorki, to okazało się, że Epstein edytował swój konkursowy komentarz. Pokerzysta przyznał się do tego na Twitterze (ten post już skasował, ale zachował się screenshot). Najpierw zamieścił pod filmem Zhou komentarz, aby znaleźć się w TOP-10, a gdy w nagraniu usłyszał hasło konkursowe, dopisał jej. Na Twitterze bronił się w ten sposób:
Najlepszy sposób to natychmiastowe zamieszczenie komentarza, a następnie dokonanie edycji, gdy już znasz hasło konkursowe, jeśli zasady mówią, że udział w konkursie bierze pierwsze dziesięć komentarzy. Mam przepraszać za stosowanie się do zasad?
Przeprosiny
Gdy na Zhou i Epsteina spadła fala krytyki, szachistka napisała, że po zdobyciu pakietu na WPT Global, czuła się podekscytowana i przytłoczona swoim sukcesem. Swoją radością chciała podzielić się z Epsteinem, który poświęcił wiele godzin na pokerowy trening dla niej. Przyznała, że nie powinna dopuścić go do udziału w konkursie. Epstein zdecydował się zrezygnować z pakietu i będzie ponownie do zdobycia.
Być może całą sytuację odpowiednio skomentował to Todd Witteles, autor podcastu „Poker Fraud Alert”:
Daliście ludziom nadzieję, gdy w rzeczywistości nie mieli szans na zwycięstwo. Nie jest to gigantyczny skandal, ale wygląda to bardzo źle.
Za to, że Epstein próbował zrzucić winę za przebieg konkursu na Zhou, dostało mu się od Matta Berkeya:
To naprawdę niesprawiedliwe, że to na „Nemo” spada wina za to wszystko. Jasne jest dla mnie, że „Thallo” rozumiał konsekwencje i całą optykę zdarzenia. To się rozkręci, ponieważ pokerowa społeczność jest toksyczna, ale w rzeczywistości rzucił on swoją dziewczynę wilkom na pożarcie.
Turnieje – czy finaliści powinni informować o sprzedaży lub wymianie udziałów?
