Shawn Sheikhan skazany na więzienie

Shawn Sheikhan, popularny zawodnik z czasów boomu pokerowego, najbliższe lata spędzi w więzieniu. Przepadkowi ulegnie także duża ilość pieniędzy.

Na łamach naszego portalu co jakiś czas informujemy o zawodnikach, którzy miejsce przy pokerowym stole muszą zamienić na miejsce w więzieniu. Jeden z nich to Dennis Blieden, mistrz WPT, którego skazano za zdefraudowanie prawie 23 milionów dolarów.

Shahram „Shawn” Sheikhan z poważnymi zarzutami

Poważne kłopoty ma także Shahram „Shawn” Sheikhan. W turniejach pokerowych 54-letni Amerykanin wygrał 1.565.145$. Jego największy sukces to jedenaste miejsce w Main Evencie WSOP 2005. W nagrodę otrzymał 600.000$. W czasach boomu pokerowego Sheikhan brał udział w popularnych programach pokerowych, w tym „Poker After Dark”. Był uczestnikiem turniejów NBC Heads-Up Poker Championship.

W czerwcu ubiegłego roku Sheikhan oraz Sabriana Williams przyznali się do zarzutu o prowadzenie sprzedaży bez licencji produktów zawierających konopie. Ich biznes pod nazwą Cannaland działał od 2019 do 2022 roku. W ramach działalności firma dostarczała produkty do nielicencjonowanych przychodni w południowej Kalifornii, głównie w San Diego i okolicach. Cannaland obsługiwało także klientów indywidualnych. Produkty, które trafiły na rynek, zawierały w sumie ponad 3.000 kilogramów konopii.

Przestępstwa, do których przyznali się oskarżeni, było zagrożone karą do czterdziestu lat więzienia oraz grzywną w wysokości 5.000.000$.

Jego prawnicy podejmowali działania, aby tak się nie stało. W połowie października złożyli wniosek do sądu. Zamiast kary bezwzględnego pozbawienia wolności, wnosili o wyrok w zawieszeniu.

Mori Eskandani

Dziennikarz PokerNews miał wgląd w 33-stronicowy dokument, który trafił do sądu w Kalifornii. Prawnicy przedstawili w nim szereg argumentów, które mają przemawiać na korzyść Sheikhana. Znajdowały się tam pisma rodziny, przyjaciół i osób z branży pokerowej, które apelowały o łagodne potraktowanie pokerzysty. W tym gronie był Mori Eskandani, członek Poker Hall of Fame oraz szef platformy streamingowej PokerGO. W jego piśmie mogliśmy przeczytać:

Shawn opowiedział mi o poważnym federalnym przestępstwie, do którego się przyznał, i co do którego wyraził skruchę.

Zawsze traktował mnie i innych z szacunkiem. Kocha swoją żonę i córkę. Wiele razy widziałem ich grających w tenisa, od kiedy jego córka była w pierwszej klasie. To kochający ojciec. Zachęcał także córkę do zdobycia prawdziwego wykształcenia.

Walka o łagodny wymiar kary

Prawnicy Sheikhana przekonywali, że wyrok dla ich klienta powinien być łagodny, po czym zamieniony na wyrok w zawieszeniu. Argumentowali, że Sheikhan „nie unika odpowiedzialności”, przyznał się do zarzutów, wyraził skruchę, nie stanowi zagrożenia dla społeczeństwa, a także ma wsparcie rodziny i ludzi z branży pokerowej. Dodawali, że w ostatnich latach zmieniły się przepisy dotyczące produktów zawierających konopie indyjskie.

W piśmie do sądu wskazano również na to, że pokerzysta ma problemy ze zdrowiem, w tym chorobę zwyrodnieniową dysku. Prawnicy chcieli, aby sędzia wziął pod uwagę także to, że policja zarekwirowała Sheikhanowi pieniądze.

Proponowano, aby w ramach zawieszenia wyroku pokerzysta przebywał w areszcie domowym, przechodził testy na obecność narkotyków oraz wykonywał prace społeczne. Prawnicy pisali:

Shahram Sheikhan uznał swoją odpowiedzialność, a załączone listy wskazują, że jego skrucha jest szczera. Podczas zwolnienia przedprocesowego zachowywał się zgodnie z ugodą i obiecał, że nigdy nie będzie uczestniczyć w czynach o charakterze przestępczym.

Wyrok

Nadzieje Sheikhana okazały się płonne. Sędzia Ann Bencivengo skazała pokerzystę na cztery lata pozbawienia wolności. Wyrok jest zgodny z tym, czego żądali prokuratorzy. Dodatkowo, przepadkowi na rzecz skarbu państwa ulegnie prawie 300.000$, głównie pod postacią żetonów z poker roomów.

Na razie Sheikhan pozostaje na wolności. Do więzienia musi zgłosić się 1 stycznia 2024 roku. Gdy wyjdzie na wolność na początku 2028 roku, przez kolejne trzy lata będzie podlegać nadzorowi kuratora sądowego.

Kłopoty w przeszłości

W marcu tego roku dziennikarz portalu PokerTube informował, że w 1995 roku Sheikhan został skazany za wykroczenie na tle seksualnym wobec dziecka poniżej osiemnastego roku życia. Wyrok wyniósł dziewięć miesięcy więzienia i pięć lat w zawieszeniu. W 2007 roku Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego wszczął przeciwko Sheikhanowi postępowanie deportacyjne (w wieku dziewięciu lat wyemigrował z Iranu), co miało związek z wyrokiem z 1995 roku, ale jego prawnicy wygrali sprawę.